高齢者に外出を楽しんでもらおうと次世代型電動車いすをユニバーサルデザイン（ＵＤ）タクシーに積んで日帰り旅行を楽しんでもらう新サービスのモデル事業が９月１６日から川崎市内で始まる。
次世代型電動車いす「ＷＨＩＬＬ（ウィル）」のメーカーＷＨＩＬＬ（横浜市鶴見区）と川崎タクシー（川崎市川崎区）、市などが利用者の募集を開始した。
ＷＨＩＬＬは、同市が福祉製品を独自に認証している「かわさき基準」の２０１５年度認証製品。グッドデザイン賞受賞のスタイリッシュで美しいデザインのほか、段差や坂道、砂利道なども走行できる機能性や操作性を備えている。
同社は「運転免許の返納が増える中、足腰が弱くなって外出を控える高齢者の移動支援に役立ちたい」（杉山純一・サービス開発部長）と新サービスを企画。中原区の介護事業所によると「旅行したいが、人に車いすを押してもらってまでは」といった理由で外出を控える人が多いが、ＷＨＩＬＬを試してもらうと「楽しい」「また乗りたい」など好評だった。
モデル事業は、川崎タクシーが９月１６日から１１月３０日までで実施。鶴岡八幡宮や長谷寺などの「鎌倉めぐり」（８時間、１台３万９８３０円）や、等々力緑地や生田緑地の「川崎緑地めぐり」（４時間、２万１７５０円）など３コースを用意し、現地でＷＨＩＬＬを使って観光してもらう。
募集は１０組（１組３〜４人）。１８年前からＵＤタクシーを運行する川崎タクシーの関裕之専務は「反響が良ければ商用化したい」と意欲を示す。問い合わせは、同タクシー電話０４４（２４４）７２２２。
