サッカーＪ２のＶ・ファーレン長崎が、Ｊ１自動昇格圏の２位を維持し、１１日に諫早市のトランスコスモススタジアム長崎で行われるホーム最終戦に臨む。リーグ戦は残り２試合。自動昇格に手が届くのはＶ長崎（勝ち点７４）、３位名古屋（同７２）、４位福岡（同７２）の３チームに絞られた。Ｖ長崎が勝てば、名古屋と福岡の結果次第で悲願のＪ１昇格が決まる。第４１節の行方を探った。（丸田理恵）
リーグ戦は湘南が既に優勝を決め、残る自動昇格切符１枚を争う。第４１節でＪ１昇格を決める可能性があるのはＶ長崎だけ。Ｖ長崎は勝つと勝ち点３を積み上げ７７となる。名古屋と福岡がいずれも引き分けか敗れれば、両チームの勝ち点は７３以下にとどまり、最終節を残して２位が確定する。
名古屋、福岡のいずれかが勝って勝ち点を７５に伸ばすと、Ｖ長崎が勝っても昇格は最終節に持ち越し。さらに、Ｖ長崎が引き分けると勝ち点は７５、負けると７４のまま。順位は３位または４位に後退する。
３チームの対戦相手も必死に立ち向かってくる。Ｖ長崎が顔を合わせる１９位讃岐はＪ３降格の可能性が残っており、残留を懸けた一戦。Ｖ長崎は第２１節にアウェーで対戦し、ＭＦ澤田のゴールで競り勝ったが、今回はさらに激しい攻防となることが予想される。
名古屋は９位の千葉（勝ち点６２）、福岡は５位の松本（同６５）と対戦する。千葉も松本もＪ１昇格プレーオフ（３～６位）進出に向け、負けられない試合。終盤まで目が離せない展開になりそうだ。
１１日の名古屋、福岡の試合開始は午後２時。同７時キックオフのＶ長崎は、ライバルの結果を知った上で、試合に臨むことになる。「勝てば昇格」「負けると一歩後退」といった今まで味わったことのない緊迫感の中で戦うことになり、平常心を保てるかが鍵になりそうだ。
今季、全試合に出場しているＧＫ増田は「常に目の前の試合、目の前のプレーに一生懸命に取り組むことが自分たちにできること。ホームのファン、サポーターと一緒に戦って勝利を目指したい」と、普段どおりの全力プレーを誓った。
◎Ｊ１自動昇格を狙う３チームの成績
勝ち点 勝 分け 負 得点 失点 得失
(2)Ｖ長崎 ７４ ２２ ８ １０ ５２ ３９ １３
(3)名古屋 ７２ ２２ ６ １２ ８３ ６２ ２１
(4)福 岡 ７２ ２１ ９ １０ ５２ ３４ １８
