神奈川県内１位の産地・伊勢原市内産の牛乳のみを瓶詰めした「いせはら地（じ）ミルク」が１５日、発売される。これまでは他の産地と混ぜて市販されており、農家３軒が「より新鮮な状態で消費者に届け、ブランド化を目指したい」と３年前から取り組みを開始。タカナシ乳業（横浜市旭区）とタッグを組み、「生産者の顔が見える牛乳」の商品化にこぎ着けた。
市によると現在、市内の酪農家は３３軒あり、約１４００頭の乳牛が飼育され、県内では最大規模だ。一般的に、牛乳も野菜や魚介類と同じように、新鮮なものほどおいしい。ところが、大半は大手メーカーなどで１度、集められ、他市産と混ぜて販売されるため、どうしても新鮮さが落ちてしまうのが悩みだった。
「伊勢原という消費地内に牧場があり、鮮度の高い状態で消費者に届けられる」のが地元の強み。２０１４年５月、酪農家で市畜産会会長の荒井新吾さん（５６）が中心となり、市内産１００％の牛乳を目指そうと、市や県と「伊勢原産牛乳プロジェクト」をスタートさせた。
４軒の酪農家が毎月会合を開き、消費者へのインタビュー、市場調査、牛乳工場の視察などを行う一方、牛舎見学会や試飲会といった消費者へのＰＲイベントを重ね、メーカーに製品化を働き掛けてきた。
念願の製品化となった「いせはら地ミルク」は４軒のうち３軒の酪農家が生乳を提供。通常の超高温瞬間殺菌（１２０〜１５０度で１〜３秒）ではなく、高温短時間殺菌（７９度で１５秒）を採用することで、熱によるタンパク質の性質の変化を抑え、「搾りたての味わい」を実現した。
１本１８０ミリリットル入りで２００円（税込み）。１日２千本を目標に出荷し、１５日から市内を中心としたスーパー、コンビニで市販する。作り手の顔が見えるよう、瓶には各農家の顔写真やメッセージの入った小さなリーフレットも添えた。
荒井さんは「甘くて濃厚で、上部にクリーム層が浮く。おいしい地ミルクを一人でも多くの人に届けたい」と意気込んでいる。
問い合わせはタカナシ乳業お客様相談室電話０１２０（３６９）０５９。
