学校法人「加計学園」（岡山市）による岡山理科大獣医学部の新設が今月14日に認可され、来年4月の開学が決まった。愛媛県今治市への誘致を進めてきたのが、国会で参考人として証言した前知事加戸守行氏だ。「ゆがめられた行政が正された」という加戸氏の発言は、「行政がゆがめられた」と告発した前文部科学省次官の前川喜平氏とは正反対のスタンスに基づく。筆者は8月に特集「前川前次官、心の原点を探る 『加計学園問題』エピソード」で前川氏を取り上げた。今回は加戸氏に取材、愛媛で当事者として向き合ってきた加計問題の経緯や真意を聞いた。一連の疑惑について今なお、政府は十分に説明してきたとは言えない。首相サイドに立つ加戸氏だが、果たして加計学園理事長で首相の友人、加計孝太郎氏や前川喜平氏についてどう語っただろうか。（共同通信＝柴田友明）
▽「加計ありき」の前に…
加計学園の獣医学部が建設されている愛媛県今治市を筆者が初めて訪れたのは3カ月前。広島から「瀬戸内しまなみ海道」を経て、JR今治駅に降り立った。「ようこそ タオルと造船の町 今治へ」と書かれた広告塔が駅前ロータリーにそびえていた。「森友」と並び「加計」報道が連日続き、市役所の担当部署はピリピリとした雰囲気に包まれていたが、心ある人は「地元視点」でこれまでのいきさつ、国家戦略特区として注目される以前の状況を含めて教えてくれた。今治市で取材を重ねて、松山市の加戸氏の自宅を訪ねた。
―今治市に行ってきました。加計学園の前に、別の大学の誘致話があり、加戸さんが愛媛県知事になって努力されたが、結局まとまらなかった。その時の事情をお聞きしたい。
「（愛媛県の私立）松山大の学長や理事長を務めた青野勝広さんが一番乗り気になっていた。あまり（松山大の）お家の事情を言いたくないけれど、青野さんの足を引っ張る人がいて最後は（誘致話が学内で）否決されてしまった」
―すでに1975年に学園都市構想があって今治市も整備されていく動きがあった。実に長い時間がかかっている。
「この学園都市構想は『神棚』に上がったまま眠っていたものを私が（1999年に）知事になって、今治市と一緒に構想事業を求めて旧建設省と住宅・都市整備公団（当時）に足を運んで、ゴーサインが出た。土地の買収、数年かかって整備ができて、さあいらっしゃいという時期に、手を挙げていた松山大学の話がなくなってしまった」
―元々はどういう学部構想だったのでしょうか。
「今で言うインターン制度に近い、学生が企業で研修して学びながら単位も取れる。だから卒業したら即戦力、企業で働く人材養成をしようということでした。まあ文系中心で理系も取り入れ、（就活に強い）新学部をつくろうとした」
▽サッカースタジアム構想も
当初、今治市の学園都市構想は地元大学の経営学系学部の新設を前提に進められたが、大学側の事情で2002年に立ち消えになった。その後、5年もの空白期間が生じる。元々は「獣医学部ありき」ではなかった。加戸氏も「正直に言えば、今治の土地に大学が来てもらえればそれでよかった。ほかの学部でも受けたかもしれない」「サッカースタジアム構想もあったが、ポシャった。これが進んだら獣医学部ではなく、サッカースタジアムになっていましたね」と率直に語ってくれた。
07年ごろに今の獣医学部構想が持ち上がる。ここではじめて、加戸氏が国会で証言した「私にとって『加計ありき』だった」という話に移る。
―鳥インフル対策や口蹄疫の対応で、獣医師の確保の必要性を実感したのですね。
「当初は鳥インフルと狂牛病の対応、その後で（2010年に宮崎で起きた）口蹄疫の話になります。私の知恵袋、獣医学の専門家が『米国では国を挙げて獣医学部の充実に取り組んでいる。日本も立ち後れてはいけない』と教えてくれた。世界に伍していける先端科学を盛り込んだ獣医師の養成、愛媛県は獣医師が足りなくて悲鳴を上げていましたからその補充、そして空いた学園都市構想への対応。一石三鳥の思いでした」
―それから10年かかった。
「加計学園も最初は渋っていて、いい返事をくれなかったが、先代の理事長加計勉氏（加計孝太郎現理事長の父）の獣医学部をつくりたいという気持ちがあって『やりましょう』ということになった。今治はともかく、愛媛県として喉から手が出るほど獣医学部がほしかった。それが2007年1月。私は最初（認可について）気楽に考えていた。私自身が文部省出身でしたから。元部下が高等教育局長だったので訪ねたら、『農水省が…、獣医師会が…』と説明してくれ、『手には負えません。文科省の力では何ともなりません』というから、そんなに難しいのかと驚き、厚い壁にはね返された気がした」
【特集】あらためて加計「獣医学部」（2）
前知事の証言、前川氏の評価
に続く
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