これほどフィットすると想像できた人がいただろうか。今夏にバルセロナが中国の広州恒大から獲得したブラジル代表MFパウリーニョがチームにとって巨大な存在になっている。
今夏にはネイマールがパリ・サンジェルマンに移籍してしまったため、バルセロナの攻撃力は落ちると予想されていた。それをカバーしているのがエースのリオネル・メッシなのだが、スペイン『as』はメッシ爆発の理由にパウリーニョの貢献があると主張している。
以前パウリーニョは「僕の仕事はメッシが世界最高の選手であり続けるようサポートすることだ」と語っており、エースを輝かせるため攻守にハードワークしている。同メディアは個の能力でチームを助けようとしたネイマールとは異なるやり方と捉えており、陰の役割に徹しながらメッシとチームを支えるパウリーニョの働きぶりを絶賛している。
また、セットプレイでもパウリーニョの強さは活きる。コーナーキックから得点を狙うことも可能で、これはバルセロナになかったオプションでもある。181cmと上背があるわけではないが、パウリーニョにはパワーがある。空中戦、中盤から前線へ駆け上がる動きにはエネルギーがあり、バルセロナの新たな武器となっている。
獲得当初は疑問の声の方が多かったが、パウリーニョの獲得は大正解だったと言えるだろう。