川崎市川崎区の市立川中島小学校に４日、地元の川崎大師が発祥の長十郎梨の梨畑が完成した。９年前に植えられた苗木が２本成長し、今年初めて実がなったことと、植樹した子どもたちが来月成人式を迎えるのを機に整備。同校は「地元の歴史を伝えるため、授業で使っていきたい」と話している。
地元で環境教育活動を行っている市民団体「多摩川クラブ」（中本賢代表、８人）が長十郎梨を生まれ故郷に復活させようと、２００８年３月に同校児童らと２本を植樹した。メンバーは多摩区の梨農家の太田隆行さん（５２）と協力し、今年１１月には３日間かけ、高さ３メートルに育った木の移植、剪定（せんてい）、土の入れ替え、棚作りを行った。
この日は同校の５年生約９０人が枝を棚に誘引する作業を行い、梨畑を完成させた。生産木を前に、同クラブの阿部英夫さん（５７）は「大切に育てれば３０〜４０年実がなる。将来、みんなの子どもたちも収穫体験ができるので、その時は、長十郎の歴史をみんなが子どもたちに話してほしい」と呼び掛けた。
参加した児童らは「こんなすごい梨畑になりうれしい」「９月に長十郎梨を食べたけど、甘くておいしかった。来年が楽しみ」と笑顔で話した。
長十郎梨は１８９３年に当時の大師河原村の梨畑で当麻辰次郎が発見し、大正期の収穫量は全国の６割を占めた。
