ＪＦＥスチールは、二酸化炭素（ＣＯ２）を産業的に有用な資源として活用する「ＣＣＵ」の基盤技術開発に乗り出す。ＣＯ２を原料にアルコールなどの化学製品を製造する技術などを模索する。まずは今年度から２年程度かけて基礎調査を進める方針だ。スチール研究所所長の曽谷保博専務が１２日、明らかにした。
新エネルギー・産業技術総合開発機構（ＮＥＤＯ）のプロジェクトとして、エネルギー総合工学研究所、国際石油開発帝石、日立造船、地球環境産業技術研究機構（ＲＩＴＥ）と共同で取り組む。
ＣＣＵはカーボン・キャプチャー・アンド・ユーティライゼーションの略で、ＣＯ２を原料に有価物を製造する技術を指す。ＪＦＥは現在、国家プロジェクトの一環で高炉ガスからＣＯ２を分離・回収する技術開発を進めている。これに加え、今回新たにＣＯ２を原料として有効活用する技術開発に取り組み、低炭素戦略を加速したい考え。
曽谷氏は同日、ＪＦＥの研究開発戦略も説明し、中部地区の自動車メーカー向け研究開発拠点として数年前に名古屋市にアプリケーションセンターを開設したことも明らかにした。また研究開発の重点分野では鉄鋼生産の生産性向上や省力化、品質管理を高度化する「インテリジェント製鉄所」を挙げ、実現に向けてデータサイエンスとロボティクス技術を融合し、操業ガイダンスによる自動制御や悪環境・複雑作業に対応する知能・協働ロボの開発を進める方針を示した。
