もうこれ以上速く走れないだろうか。もっと強いシュートが蹴れたら－。
アスリートが描く夢を実現させるために、必要なことや踏むべき段階を分かりやすい“説明書”に変換して提供する。職業をひと言で表すのは難しいが、メインは「スピードコーチ」。本県陸上短距離界の第一人者だった里大輔さんは今、あらゆる競技の選手一人一人の「質の向上」のために、世界中を飛び回っている。
現在、担当しているのはラグビー日本代表のランニングコーチ、国内外のサッカー選手・陸上短距離選手のパーソナルコーチなど。このほか、各種競技のコーチの指導にも携わる。主に追求するのは「スピード」。動き一つ一つの速度を上げて、全体のパフォーマンスをレベルアップしていく。
この新しい分野のコーチ業を目指した根底には、長崎市立橘中時代から２４歳まで続けた自らの陸上経験がある。選手としては小柄な身長１７０センチの体で勝負していくために、何が必要なのか。必然的に身につけた「考える力」が現在のバックボーンだ。
中学時代から、陸上も「１００メートルを走る」と捉えてはいなかった。「体をどう動かしたら速い一歩につながるのか考える。その連続がたまたま１００メートル」。この考える力を生かして、中学３年で臨んだ地元開催の全国中学大会で優勝。長崎南高３年時も静岡国体少年Ａで２位入賞した。
ただ、高校時代は故障続き。浜松大、静岡大大学院に進んで２００８年北京五輪の代表選考レースにも挑んだが、世界の舞台は遠かった。０９年に現役引退。１０年春から７年間、浜松大の助教として陸上部監督を務めた。
１６年に個人会社「ＳＡＴＯ ＳＰＥＥＤ」（浜松市）を設立。指導した選手やチームが世界で活躍する機会が増えていく。現役時代は届かなかった世界の舞台。そこで、彼、彼女らを通じて戦わせてもらえるのをありがたく思う。
大学から離れて活動の幅が広がった今、強く願っていることがある。「長崎のスポーツに関わり、古里を盛り上げたい」。この小さな県から日本や世界のトップレベルを目指し「世の中の度肝を抜く」ような勝負がしてみたい。実現すれば、最高の喜びになるだろう。
