第２５回全国中学校駅伝（男子６区間１８キロ、女子５区間１２キロ）は１７日、男女各４８校が出場して滋賀県野洲市の希望が丘文化公園芝生ランドで開かれる。１６日は同市総合体育館で開会式が行われ、神奈川代表の男子・田奈と女子・井田の選手らは上位入賞へ闘志を燃やした。
６年ぶり出場の田奈はエース和田を１区に配置。前半から好位置につけ、４区の１年山本、５区の主将富田で勝負を決めたい。見据えるのは優勝した２０１０年、翌１１年に続く躍進。富田は「坂がきついので対策したい。前半は突っ込みすぎないように走るのがポイントになりそう」と勝負どころをにらんだ。
昨年１０位と健闘した井田はエース井上、アンカー岸本を２年連続で同区間に起用。２区加賀も前回の経験者だ。大舞台の雰囲気を知るだけに硬さはなく、井上は「みんないい形で調子を上げてきている。自分たちの力を出し切れば上位にいける」と自信をのぞかせた。
スタートは女子が午前１１時、男子が午後０時１５分。
