１０月２５日に８３歳で逝去した元ＮＫＫ（日本鋼管）社長、ＪＦＥホールディングス社長の下垣内洋一氏のお別れの会が２０日、都内の帝国ホテル孔雀の間で行われ、鉄鋼業界関係者など約１５００人が遺影に向かい、生前をしのびながら献花した。
下垣内氏は１９５８年（昭３３）、日本鋼管に入社して長く営業畑を歩き、９７年に社長に就任した。故江本寛治川崎製鉄社長と２年間にわたり本音をぶつけ合った協議を重ね、「２１世紀に確固たる事業基盤を形成するため事業規模の追求は避けて通れず、そのパートナーとしては川崎製鉄をおいて他にない」との強い信念で鉄鋼大統合を成し遂げた。「ＪＦＥの生みの親」であり、ＪＦＥホールディングスの初代社長となった。
お別れの会はＪＦＥホールディングスの林田英治社長が主催者となり、ＪＦＥグループから柿木厚司ＪＦＥスチール社長ら関係者多数が出席した。新日鉄住金の宗岡正二会長、進藤孝生社長など業界関係者、取引先幹部らも多数参列。場内では故人ゆかりの写真が展示され、参列者は在りし日の故人をしのびつつ、最期の別れを惜しんだ。
