何かについて調べ集め、得られた数字「統計（とうけい）」を使って、身近な題材を分かりやすくまとめる。そんな作品を対象にした「第６５回統計グラフ全国コンクール」（統計情報（じょうほう）研究開発センター主催（しゅさい））で、南島原市立南有馬小６年の松尾桃花（まつおももか）さん（１２）の「夏休みばんごはん大調査（ちょうさ）」が奨励（しょうれい）賞にかがやきました。全国から２万６４４７点の応募（おうぼ）があり、県内の入賞者は１人だけ。調べようと思ったきっかけや、工夫したことなどを聞きました。
■夕飯を分析！
小学生最後の夏休み。家族で夕飯を食べながら「今年の自由研究、何にしようかな」と話していました。その日のメニューはみんなが大好きなギョーザ。ふと「友達の家では、どのくらいギョーザを食べるんだろう」と疑問（ぎもん）がわきました。
食べることが大好きという桃花さんは、食事をテーマに研究をしようと考えました。「友達にアンケートをしようかな、でも、夏休み中だし…」。そこで、自分の家の食事について分析（ぶんせき）することにしました。１年生のころから３０センチ身長がのびた桃花さん。「わたしは６年間、夏休みに何を食べてきたのかな」
■いろいろ発見
夏休みの日程（にってい）を「７月２１日から８月３１日」とし、その６年分で計２５２日分。母親の恵美（えみ）さん（４０）が結婚（けっこん）してから毎日記録しているという夕飯のメモからメニューを一つ一つぬき出し、父親の篤行（あつゆき）さん（４５）が作ってくれた記録用紙にこつこつと記入しました。完成したメニューの一覧（いちらん）表を見ながら考えると、いろいろな発見がありました。
「手作り」「外食」という点では、自宅（じたく）で手作りが８２％、外食が１１％。残り７％は祖父母（そふぼ）の家でした。調べてみて、「夏休みなので、ほかの月よりも外食の割合（わりあい）が高いのかも」と感じたそうです。
「和洋中（わようちゅう）」（和食、洋食、中華（ちゅうか））の項目（こうもく）では「和」が６３・２％で１位。和食が多い松尾家では、調理法では和食の基本（きほん）となる「煮（に）る」が最も多く、１０３回でした。
食事の中心となる料理「主菜」の材料別割合では、野菜がトップの３６・３％。同じ市内にくらしている祖父母の畑でとれた野菜を、ふんだんに使っているそうです。ナスが大豊作（ほうさく）だった２０１７年は、他の年とくらべてナスの数値（すうち）がぐんとのびました。
年別に、よく食卓（しょくたく）にならんだ「チャンピオンおかず」も明らかにしました。中でも、６年間の夏休みで計２２回も登場した「グランドチャンピオン」はゴーヤーチャンプルー。カレーライスは２１回でした。
■家族だんらん
いろいろ分かったことは、縦（たて）７２・８センチ、横５１・５センチの紙に、手書きで清書しました。グラフの外枠（そとわく）は、調理器具や食材の形にするなど工夫。コンクールで桃花さんの作品は、データの収集（しゅうしゅう）力や分析力に加え、家族だんらんの様子が伝わる点も評価（ひょうか）されました。
調査を通して「妹の誕生日（たんじょうび）は、大好きな手まきずしやギョーザが多い」「ちがう年で、ほぼ同じメニューの日がある」という気づきもあったそうです。
桃花さんは「お母さんに、いつもおいしいごはんをありがとうという気持ち。これからも身近なことについて、楽しく調べたい」と笑顔で話していました。
