金属行人（１月２２日付）

　十年一昔と言われるが、２００８年のリーマン・ショックの記憶は鮮明だろう。世界的な金融危機の中、鋼材市況も急騰の後に急落。過去の市況推移をグラフ化すると際立った山で〝異常さ〟がよく分かる▼今となれば０８年は異常だが、当時の年頭記事には既視感を覚える発言が散見される。小棒共同販売会社、関東棒鋼（０８年３月末に解散）の賀詞交換会では鉄スクラップ急騰を受けて新年を「ステージが変わる年」と表現。合金鉄などの価格上昇で電炉からは「コスト高は海外発。不退転の覚悟で販売価格を引き上げる」との声が上がっていた▼０８年初の鉄スクラップ価格は東京製鉄宇都宮工場（特級）で４万２千円。１８年は同３万６千円でスタートし、すでに１５００円上がっている。Ｈ形鋼の収益が堅調なため「まだ上げ余地がある」（ヤード業者）との見方は多く、４万円台も視野に入る。その一方、歴史的な高値に市中では警戒感も強まっている▼「４万円の鉄スクラップは高過ぎる」との感覚には０８年の実体験が生かされていよう。電炉の主力品種である異形棒鋼の販価引き上げが進まない限り、いずれ鉄スクラップ価格は適正水準に修正されるとの指摘もある。相場の見極めには冷静さが大切だ。