サッカーＪ１に初参戦するＶ・ファーレン長崎は、１１人の新戦力を迎えた。経験豊富なベテランから伸びしろを感じさせる若手まで、その顔触れは多彩だ。期待を背負う選手たちを紹介する。
相手ＤＦの裏に抜け出すスピード、高さのあるヘディング、右足から放たれる豪快なシュート…。先月２２日のＦＣ東京との練習試合で、高い身体能力を生かしてＶ長崎の攻撃に迫力をもたらした。各世代別の日本代表を経験してきた２３歳は「勢いのあるチームからチャンスをもらった。期待に応えたい」。新天地で飛躍を誓う。
ジャマイカ人の父と日本人の母を持ち、群馬県で育った。身長１８５センチで５０メートル５秒９の快足ＦＷ。桐生第一高時代はチームを初の全国高校選手権８強に導いた。Ｕ－１６を皮切りに、２０１２年に当時Ｊ１の新潟へ入団した後も世代別の日本代表に名を連ね、１６年のリオデジャネイロ五輪に出場。１次リーグのナイジェリア戦でゴールを決めるなど実績を残した。
ただ、新潟では１４年のリーグ戦２９試合３得点、カップ戦６試合３得点が最高成績。昨季は１７試合で１ゴールを挙げたものの、８月にＪ２松本へ期限付き移籍した後は９試合の途中出場にとどまった。「ゴール前での仕事ぶりで結果が変わってくる世界。長崎で何かを見いだせたら」。変化を求め、より走力を生かせるチームへの完全移籍に踏み切った。
今季の目標は２桁得点。同じＦＷで「アジアの大砲」と呼ばれた高木監督に「ポジショニングや細かな駆け引きを学びたい」と意欲的だ。サッカー番組ではＶ長崎の高田明社長の物まねを披露するなど陽気な一面も。そのスピードと明るさでチームを上昇気流に乗せていく。
