日本穀物検定協会が２８日発表した２０１７年産米の食味ランキングで、神奈川の「県央・湘南・県西産はるみ」が５段階評価で最上級の「特Ａ」に選ばれた。はるみは１６年産の食味ランキングで県産米として初の特Ａに選出され、最高評価を得るのは２年連続。
産地・品種ごとに区分した全国（東京都、大阪府、沖縄県を除く）の１５１銘柄を、味、粘りなど６項目で評価。特に良好なものが特Ａとされる。
はるみはＪＡ全農営農・技術センター（平塚市）が開発し、１４年登録の品種。昨年の特Ａ選出の効果から作付けが進み、県内一の米どころである平塚市のほか、西湘地域や、厚木市、伊勢原市などで普及が進んでいる。
平塚市ではるみを栽培しているＪＡ湘南普通作集団栽培組織協議会の市川亀雄会長（７３）は「ことしも評価されたことがうれしい。世に出回ったばかりの品種。１８年産も、よりおいしいお米を届けていきたい」と喜びを語った。
今回は特Ａが４３銘柄となったが、有名ブランドの新潟県魚沼産コシヒカリは、特Ａが設けられた１９８９年産から続いた最高評価を守れず、初めて２番目の「Ａ」になった。
