東日本大震災から７年。震災発生時から茅ヶ崎と宮城県気仙沼の交流・支援を続けている特定非営利活動法人「ちがけせんプロジェクト」が、公募の市民とともに３月３日から４日にかけて６回目の被災地訪問を行った。
「ちがけせん」は、浜之郷在住の日向正篤さん（59）＝人物風土記で紹介＝が、友人のジャズドラマー・バイソン片山さんの実家がある気仙沼が被災したことを受け、震災発生９日後に現地へ支援物資を届けたことがきっかけとなった活動。想像を絶する惨状を目の当たりにした日向さんが「息の長い支援と交流が必要」と考え有志と始動した。
活動にジュニアサッカーの指導者が携わり、２０１２年には気仙沼のサッカーチームを茅ヶ崎に招待した。それを機に、毎年春に茅ヶ崎の子どもが気仙沼を訪れ、夏に気仙沼の子どもを茅ヶ崎に迎える形でサッカーを通じた相互交流を続けている。
時間の経過とともに、物資の支援から「人の心に寄り添った交流」や「被災地を訪問することによる経済面の支援」に変化。より継続的な活動を目指し、15年にはＮＰＯ法人化した。現在は、気仙沼からサンマやホタテを仕入れて経済面の支援をし、それを茅ヶ崎市内などのイベントで販売して活動資金にしている。
被災地の今を知る
今回の訪問では、ちがけせんメンバーやジュニアサッカーチームだけでなく、「一人でも多くの人に被災地の現状を知ってもらおう」と初めて参加者を公募。中学３年生から80代までの25人が石巻市大川小学校跡地や南三陸町防災庁舎、唐桑早馬神社を訪れて献花したほか現地の人と交流会を行った。両市の子どもたちはともに宿泊し、サッカーの試合も実施した。
初めて気仙沼を訪れた青木頼子さん（71）＝松尾在住＝は「現地へ足を運ぶことの大切さを知った」と振り返る。松原隆さん（76）＝浜見平在住＝は「毎年参加しているが、復興には時間がかかると感じた」、３回目の訪問となった木村信子さん（67）＝同在住＝は「両市の子どもたちの笑顔が印象的だった。交流が続いて欲しい」と思いを語った。
