古巣・マリナーズへ復帰したイチローが、日本時間3月12日に行われたレッズ戦でオープン戦初出場。「1番・レフト」で先発出場したイチローが打席に向かうと、球場に詰めかけたファンからは大歓声が贈られた。
この日のイチローは第1打席で見逃し三振、第2打席でレフトライナー、第3打席でファウルチップでの三振に倒れ、3打数ノーヒット。しかし、「練習で打席を重ねてもそれには限界がある。感触的には昨日までと次元が違う」と久々の実戦に手応えを感じた様子だった。スコット・サービス監督は「イチローは良さそうに見えたよ。打席でのタイミングもそれほど悪くなかったね」と一定の評価を与え、フルメンバーが揃った際にはイチローを下位打線で起用する方針を改めて示した。順調に調整が進めば、「9番・レフト」で開幕を迎えることが濃厚だ。
