日本時間3月16日、レイズのケビン・キャッシュ監督はクリス・アーチャーに今季の開幕投手を任せることを明らかにした。また、ロイヤルズのネッド・ヨスト監督も今季の開幕投手を発表し、エース左腕のダニー・ダフィーが開幕戦のマウンドに立つことが決定した。
3年連続で200イニング＆200奪三振をクリアしているアーチャーは、4年連続4度目の開幕投手を務めることが決定した。回数ではジェームス・シールズ（現ホワイトソックス）と並ぶ球団タイ記録となり、4年連続の開幕投手は球団史上初の快挙。「開幕投手を務めることは、いつも僕の目標だ。投手陣が充実している球団において、毎年最初の試合を任せてもらえるのはとても光栄だよ」とアーチャーは喜びを口にした。日本時間3月30日に行われる本拠地トロピカーナ・フィールドでの開幕戦で、J.D.マルティネスを加えて破壊力を増したレッドソックス打線と対峙することになる。
一方、昨季惜しくも2年連続2ケタ勝利を逃したダフィーは、2年連続2度目の開幕投手に選出された。2年連続で同じ投手が開幕投手を務めるのは、ロイヤルズでは2013～2014年のシールズ以来であり、左腕では1984～1986年のバド・ブラック（現ロッキーズ監督）まで遡る。ダフィーは「恐縮だよ。自身2度目の開幕投手になるけど、本当に楽しみにしているんだ。開幕投手に指名されるのは、大きな名誉だよ」と2年連続で大役に指名されたことを喜んだ。ヨストは「たくさんの候補者がいた」と語り、イアン・ケネディも有力候補の一人であったことを明らかにしたが、「良いボールを投げているし、経験がある」とダフィーに開幕投手を任せることを決断したようだ。
クレイトン・カーショウ（ドジャース）やジャスティン・バーランダー（アストロズ）を筆頭に、すでに半数近くの球団で今季の開幕投手が決定している。今季はどのチームがエースの快投とともに好スタートを切るのだろうか。
