大和市は１１日、「７０歳代を高齢者と言わない都市」を宣言した。市民の意識を変えてもらうことで、健康寿命が延び、生涯現役の意識が高まることを期待している。今後は広報紙や市が発信する文書で７０歳代をなるべく「高齢者」とは表記せず、「７０歳代の市民」などとする。
同市によると、こうした宣言は、国内外でも例がないという。同市は２０１４年に「６０歳代を高齢者と言わない都市」を宣言しており、今回はさらに対象を１０歳引き上げた。
市内で式典が行われ、大木哲市長が「人生１００年時代を迎える超高齢社会では６５歳以上を高齢者とする固定観念を変えることが必要。この世代の方々が個々の意欲や能力に応じて、いつまでもいきいきと活躍していただきたいと考え、『７０歳代を高齢者と言わない』ことを宣言します」などと宣言文を読み上げた。
市自治会連絡協議会の会長はあいさつで「自治会活動では６０歳代、７０歳代ではつらつと活躍されている方が多く、欠かせない存在。今回の宣言はこの方々にエールを送り、地域社会に関わっていく前向きな機運を高めるもの」と歓迎。大木市長は「前回の宣言では男女問わず多くの市民から喜ばれた。市民にもっと伸び伸びと活躍してもらうため、われわれ自治体が『高齢者』の枠を取り払った」などと述べた。
市によると、市老人クラブ連合会などに宣言について事前説明した際、一部から「７０歳以上はもう余生」「いつまでも働かなければならないのか」という声も上がったという。市の担当者は「こうした疑問が市民から寄せられたら丁寧に説明していきたい」と話す。
同市の４月１日時点の高齢化率（６５歳以上の割合）は２３・５％と県内でも低い方だが、４５年には３３・２％に高まると見込まれている。
