金属行人（４月１６日付）

　電炉鉄筋メーカーの苦境が続いている。原料高から製品価格を引き上げてきたが、４月から電極・耐火物・合金鉄など副資材や、輸送費、人件費も上昇してコスト構造が大きく変わっているからだ。「鉄筋メーカーの３月決算は一部で黒字もあるが、ほとんどが赤字」といわれており、４月も赤字様相が続いている▼４月からの副資材、輸送費など諸コストの上昇分は、メーカーによって異なるものの、製品１トン当たり３千～５千円ほどになりそうだ。特に電極価格は１年前に比べて２～３倍に跳ね上がっているという▼鉄筋各社が足元で出荷している製品価格は「地域差があるが、関西では６万円にようやく乗ってきたところ」（メーカー）という。鉄スクラップ価格と製品価格の差であるスプレッドは２万５千円もない状態だ▼鉄筋は、長期では１年先まで受注するケースも多い。そうなると出荷時の原料価格次第で採算に狂いが出る。「先物受注は３～６カ月先までとし、それより先物は辞退する」と各社が足並みをそろえない限り、採算計画もおぼつかない▼形鋼など店売り在庫商品の先物受注はせいぜい２カ月でメーカーも計画を立てやすい。直送販売が主流の鉄筋には難題だが、それができないと淘汰されていく。