議会の「あり方」を検討している山北町議会（府川輝夫議長）が４月９日から20日にかけて町内６カ所で議会報告会を開いた。従来のスクール形式による報告を見直し、車座で町民と意見を交わした。
山北町議会では、前回（２０１５年）の町議選が24年ぶりの無投票となったことに強い危機感を抱いている。
同議会は11年９月に当時の池谷荘次郎議長のもと「議会のあり方検討委員会」を設置。重点課題とした「議会の見える化」を実現するため、13年４月に議会報告会・意見交換会を初めて開催した。当時は自治会長に参加を呼び掛けて開催したが、翌14年から町内６会場を巡回する方式に改めた。
こうした取り組みを踏まえ、改選直前の15年１月に山北町議会基本条例を施行。その前文で【1】議会の見える化【2】議員の資質向上【3】議会活動・委員会活動の活性化―を実現するため、議会改革に取り組む姿勢を基本理念に据えた。同年４月の改選を経てからも毎年４月に議会報告会・意見交換会を開いてきた。
あり方検討
改選後は「あり方検討委員会」は休眠状態だったが、昨年５月に府川輝夫議長の求めで検討を再開（瀬戸顯弘副議長を委員長に14人の議員全員が参加して、【1】議会ネット中継の配信とタブレット端末活用【2】病気などでの長期休暇（欠席）の対応【3】議員定数・報酬・なり手対策―の３点について話し合いを続けてきた。
「気軽に話せた」
そんな中で開かれた今年の報告会・意見交換会は、従来の対面形式から車座方式に改め、議員が４つのグループに分かれて町民と対話する意見交換に重点を置いた。
参加者からは「議員の動きが見えないから『必要ない』と思われる」「自分たちも議会を知ろうとしないといけない」などとする指摘や建設的な意見も寄せられていた。
20日に向原地区の報告会に参加した60代の女性は「初めて来たけれど気軽に話せてよかった。次は友達も誘って参加したい」と話していた。
