杉田電線は２０１８年内をめどにカーボンナノチューブ線材の生産能力を約５倍に高める。現在の生産能力は月間約１千メートル。すでに量産技術を確立しておりパイロット設備を使って量産をはじめるが、新規の事業展開を加速させるため本格生産に向けた大型設備を導入する。投資金額は数億円の見込み。
カーボンナノチューブ線材は岩槻本社工場で製造している。製造設備は同社のさまざまな知見を導入しカーボンナノチューブ専用機として設計。材料の合成から線材加工までを一貫して行うものとなっている。
新設備は大型基板の上にカーボンナノチューブを合成するもので生産性が非常に高い。自動化の技術も導入する予定で、製造設備の増設によりカーボンナノチューブ線材の製造能力は現行の３～５倍となる。
同社は１９５３年の創業で建設用電線や耐熱電線、自動車用電線など銅電線を幅広く製造。岩槻本社工場のほか栃木県足利市に足利工場を有している。従業員は約９０人で、売り上げ規模は約１３億円。カーボンナノチューブ線材の研究開発は新規事業として、４年前か産学連携で取り組んできたテーマとなっている。
