初夏を告げる伝統行事、長崎県早岐茶市（早岐商工振興会主催）が７日、長崎県佐世保市早岐地区の早岐瀬戸海岸通りで始まり、新茶や海産物などを求める買い物客でにぎわっている。初市は９日まで。
振興会によると、安土桃山時代から交通の要衝として栄え、住民らが山の幸と海産物を物々交換したのが始まりとされる。４００年余り、縁起がいいとされる７・８・９がつく日に開かれ、初市の後は１７～１９日が中市、２７～２９日が後市、６月７～９日の梅市と続く。
約６００メートルの沿道には約３００の露店がずらり。「安かよー」「味見していって」と威勢のいい掛け声に、試食したり食べ方を尋ねたりして品定めする客の姿が見られた。
自立活動の一環で訪れた市立江上小３年の田中あかりさん（８）は「たくさんの品物が並んでいて楽しい」と笑顔で話した。
