多摩丘陵の樹林に囲まれた花園「生田緑地ばら苑」（長尾）が今年、開苑60周年を迎えた。５月10日から始まる春の一般公開に向けて準備を進めている。
生田緑地ばら苑は１９５８年、小田急向ヶ丘遊園地内に開業30周年記念事業として開苑。２００２年の遊園地閉園に伴い、ばら苑存続を求める市民の声に応えて川崎市が管理を引き継いだ。春と秋に一般公開を行い、年間約10万人が訪れる。
現在は市公園緑地協会がボランティアの協力を得ながら運営。引継当初、市の募集で約７００人いたというボランティアの主な活動は除草作業だったが、10年ほど前から（公社）日本ばら会が指導を開始。剪定や施肥など、ほとんどの育成管理をボランティアが担うようになった。昨年４月には「ばら苑ボランティア会」を発足させ、会員は約１５０人。同会の前山英二会長（65）＝人物風土記で紹介＝は「消毒以外の作業は全て会員主体でやっている。次の代へ受け継いでいきたい」と語る。
同苑はバラの殿堂入りをした全27種が揃う国内でも珍しい施設で、開苑当初のバラも残っている。大川弘苑長（63）は「ボランティアあってのばら苑。これだけの規模で職員７人ではとうてい管理できない」と感謝を表す。
春の一般公開は27日まで。約５３０種、約４７００株が公開され、「つるバラやオールドローズガーデンが見どころ」と前山会長。時間は午前10時〜午後４時30分。土日祝は９時〜、入苑は４時まで。入苑無料。バラの育成管理のための募金を受け付ける。開苑中の問合せは管理事務所【電話】０４４・９７８・５２７０。
19日、記念イベント
苑内の芝生広場で19日、60周年を記念したコンサートを多摩区が開催する。「バラとポップな音楽に囲まれた楽しいひとときを」と題し、シンガーソングライターやアコースティックバンドら４組が出演。午前11時30分開始。無料。問合せは区地域振興課【電話】０４４・９３５・３１４８。
