横浜・八景島シーパラダイスは５月８日に25周年を迎えた。開業当初から、海の動物たちのショーに出演するのは、アシカのキョウタ（オス）とリッキー（オス）。ショーの中で一番の大御所だがいまだ現役で、日々、熟練の技で観客を沸かせる。
アシカの寿命は野生の場合およそ15年〜20年と言われる。推定年齢26、27歳の２頭だが、今も新しい技のトレーニングを欠かさない。「リッキーは頑張り屋さん。キョウタは自由気ままだけど、やればできる子」と評するのは、トレーナーの吉川あかりさん（24）。リッキーは、新人トレーナーが最初に相手をするアシカでもある。新人にも優しく、ベテランの貫録でトレーナーの成長を見守ってきた。吉川さんは「まだまだ現役で活躍する２頭をぜひ見に来て欲しい」と呼びかける。
現在、シーパラは25周年を記念し、「日本一の五感超刺激島」をコンセプトにした様々な企画を実施している。「ピラニアハンドフィーディング」では、１００尾以上のピラニアに餌付け体験ができる＝写真左。
