世界文化遺産登録を目指す「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の構成資産の一つで国指定史跡の原城跡（南島原市南有馬町）。６～７月に見込まれる正式登録に向け、住民ら地権者１４１人でつくる「原城跡所有者の会」の動きが活発化している。同会事務局を担う市は、史跡の長期的な調査や保存整備、活用に向け「より理解を広め、買い上げを促進したい」とし、公有化に力を入れている。
買い上げ事業は旧南高南有馬町時代の１９７９年度から進められ、現在は市や国、県が史跡内の土地の約６割を所有。県が国際記念物遺跡会議（イコモス）の助言を受けて構成資産を見直し、登録へ再挑戦するなど機運が高まる中で昨年７月、原城跡を将来へ確実に引き継ごうと市が同会を発足させた。市は説明会開催や個別交渉を進め、昨年度は約４８００平方メートルを買い上げ。本年度は約６５００平方メートルの買い上げに向け協議を進めている。
同市南有馬町の建設資材販売会社社長、宮崎友明さん（５０）は約千平方メートルを所有し「頻繁な草刈りなど管理が大変。息子に相続するのも気の毒で、市が買い取ってくれればありがたい」と前向きに交渉中。「世界遺産になることは住民として誇らしい。長く観光客に訪れてもらえる場所になるよう、市に全面的に協力したい」と話す。
市世界遺産推進室は「自治体として半永久的に管理できるよう、協力をお願いしたい」としている。売却や寄付などの連絡は同室（電０９５７・７３・６７０６）。
