日本代表は30日、『キリンチャレンジカップ2018』でガーナ代表と対戦し、0-2の敗戦を喫した。
[3-4-2-1]や[4-4-2]といった新たなフォーメーションを試すも、初陣を白星で飾ることができなかった西野朗新監督。試合後のインタビューに応じると「結果がこういう形になってしまったので……。トライはたくさんできましたけど、結果を出すことが大前提だった。それが出なかったというのが……。半年、国内で試合をやっていなかったので、W杯前にぜひ良い試合をという中でトライはしたんですけど、結果は残念」と述べた。
そして、3バックなど「新しい形」について聞かれると「時間とともに(システムが)機能しているところもありましたし、選手も入れ替えながら、そういうコンビネーションも確認しながらというところでありました。決定機も何本かあったが、ああいうところでリズムがなかなか取りきれない。序盤の入り方がスムーズではなかった」と答えている。
さらに、31日に発表することとなっている登録メンバーについて「かなりゲームから遠ざかっているメンバーもチェックができた」と明かした西野監督。新システムに手応えを感じる部分もあったようだが、はたして本大会までの残り約2週間でチームをどこまで仕上げることができるのだろうか。また、ロシア行きのチケットを掴む23名は誰になるのだろうか。
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