第６６回ＮＨＫ杯県高校野球大会第４日は９日、長崎市の県営ビッグＮスタジアムで準決勝２試合が行われ、海星と長崎商が決勝に進んだ。
海星は長崎総合科学大付を１３－３の六回コールドで退けた。初回、松尾悠の四球と二盗を足掛かりに、坂本、太田、方尺、宮本の長短適時打などで一挙７点先行。その後も四球や敵失などに乗じて得た好機を着実に得点につなげた。
長崎商は波佐見に３－２で逆転勝ち。０－１の五回１死満塁から、中野のバント安打で追いつくと、七回に連続四死球で好機をつくり、谷口の右中間２点三塁打で勝ち越した。投げては２年の桝屋が６安打２四球、自責点１で完投した。
最終日は１０日午後１時５分から、ビッグＮで決勝を実施する。
◎２試合連続１点差勝利／谷口決勝２点三塁打
準々決勝から２試合連続１点差ゲームを制した長崎商。西口監督は「夏の試合でも必ず出てくる場面がたくさんあった。粘れたのは評価できるが、修正も必要」と本番のトーナメントを勝ち抜くための手応えと課題の両方を口にした。
失策からの先制点献上、好機での凡退と序盤の展開は良くなかった。それでも、五回に中野が「慌てず練習通り」と難しい外の変化球に飛びつくスクイズで同点。その後はバウンドを合わせづらい打球や送球を相次いで好捕するなど、全員で懸命に守った。この伝統の手堅い攻守で流れを変えると、七回に谷口が右中間へ決勝三塁打。中軸がここ一番で勝負強さを見せた。
現３年生が１年生だった夏に甲子園に出場。今季の目標は「あの舞台で勝って校歌を歌う」だ。主将の山田は「すべては夏。決勝も結果を怖がらず、積極的に自分たちのプレーを貫きたい。それが次につながる」と言葉に力を込めた。
◎打線好調２試合３２安打／３年生が存在感発揮
海星が長崎日大との準々決勝に続くコールド勝ち。２試合計３２安打と好調な打線について、加藤監督は「しっかりと緩いボールを狙えた。うまくつながった」とうなずいた。
スタメンに多く名を連ねる２年生が活躍を続ける中、この日は３年生が存在感を示した。初回に下級生の連打で先制すると、負けじと続く好機に方尺が中前へ２点適時打。三回には先頭永尾が左中間三塁打で追加点の口火を切り、四、六回は田中が「点差があっても油断せず集中していた」と２打席連続で適時打を放ち、勝負を決定づけた。
春の県大会３回戦でコールド負けした悔しさ、上級生の意地を力に、本番の夏へ徐々にギアを上げてきたチーム。守備でも後輩たちを引っ張る田中は「３年生だからこそできる声掛けでチームを引き締め、今の結果に慢心せず、夏に向けて勝ちを重ねていきたい」と、まずは３年ぶりの前哨戦Ｖを見据えた。
