小惑星探査機「はやぶさ」の元プロジェクトマネジャー川口淳一郎さん（６２）と元Ｆ１レーサー片山右京さん（５５）が１６日、宇宙をテーマに、相模原市立博物館（同市中央区）で対談した。地球に帰還した日を記念して制定された「はやぶさの日」（６月１３日）に合わせた市の企画で、参加した約２００人は２人の話に聞き入り、宇宙に思いをはせた。
打ち上げ計画から携わった川口さんは「新しい世界をつくる気持ちで計画を立てた。何物にも代えられない、楽しいことだった」と回顧。打ち上げ後、毎日のようにエンジンに不具合が起き、一時通信も途絶えるなど、はやぶさは多くの困難に見舞われたが、２０１０年６月に岩石の微粒子を地球に持ち帰った。川口さんは「高い塔を建ててみなければ、新たな水平線は見えない」というモットーを紹介し、「どうすれば改善されるのか、チームで議論したことが実を結んだ」と話した。
市の終身名誉観光親善大使の片山さんはＦ１レーサーとしての自らの経験も振り返りながら、「どんなことに取り組むにしても、（川口さんのように）諦めない情熱と努力が大切」と訴えた。
対談のほか、小惑星りゅうぐうを目指す、はやぶさの後継機「はやぶさ２」について、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の研究員・細田聡史さん（４４）が解説した。
