金属行人（６月２７日付）

　あれよあれよと言う間に、今年も来週から後半戦に入る。首都圏の空はさながら梅雨明けのような青と白のコントラスト。外気の体感温度も、サッカー・ワールドカップで日本代表選手にちなんだ今はやりの言葉で表すなら「半端ないって」▼しばしの休息を求めて旅行の計画を練ろうとした矢先、どうにも希望する交通アクセスや宿泊施設はかなりの混雑ぶりだ。旅行代理店に聞いたところ、渡航先によっては前年の暮れから盆前後の出発で予約が入るという。もっとも年末年始の分となれば、とうに始まっているケースもざらにあるようだ▼敏感な消費者たちの間では、われ先にと、申し込みのペースは年々早まっているのだとか。ついていくのも決して容易ではないサイクルだが、自ら選択の幅を狭めるのも本意ではない。それぞれの思いのはざまに身を置きながら、最良の結論を導き出そうと思案にくれる▼学校が夏休みに入れば、それでなくても多い観光客の行き来に拍車が掛かる。歓声の隣で業務に励む鉄鋼マンも少なくないだろう。ライフワークバランスが問われる昨今。業務に支障無い範囲で少し先を見据えて日ごろの自分に対するご褒美を考えるのも、企業成長の原動力につながると解釈できるか。