サッカーの元日本代表ＦＷで現役最年長Ｊリーガーの三浦知良（５１）＝Ｊ２横浜ＦＣ＝が、ワールドカップ（Ｗ杯）ロシア大会の決勝トーナメント１回戦で敗退した日本代表にねぎらいの言葉を贈った。４日に横浜市内で行われた練習後、取材に応じ、「強くなるためには必要な経験。南米とヨーロッパ以外の国がベスト８に入るのは大変だけど、その壁を乗り越えていくためには積み重ねが必要」と激励した。
２日（日本時間３日）のベルギー戦はオフの前日だったためテレビ観戦。国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）ランキング３位の強敵に２点リードから大逆転負けし、「言葉を失うぐらいの感じでしたね」とショックは大きかったようだ。
試合後には２０１０年の南アフリカ大会から主将を務めた長谷部（アイントラハト・フランクフルト）ら複数の主力が代表引退を表明したが、「まだまだ僕から見たら全員若手だし、頑張ってもらいたいですね。この成果が４年後、８年後、１２年後とか、ずっと後に出てくると思う」と期待を込めた。
親交のある香川（ドルトムント）も２２年のカタール大会への挑戦を明言していないが、「まだ２９歳だから大丈夫じゃないですかね。メキシコの（３９歳の）マルケスも出ていたし、僕もまだ狙っているし」と真剣なまなざしだった。
