インドの伝統的な山車祭り「ラタジャトラ」が１５日、川崎市川崎区の川崎駅周辺で開かれ、地元のインド人コミュニティーの人々が制作した高さ約３メートルの色鮮やかな山車が商店街を練り歩いた。音楽や舞踊も披露され、猛暑の中で参加した人たちが、インド文化を堪能した。
インド南東部にあるオリッサ州プリーのジャガンナート寺院で毎年この時期に行われるインド最大級の祭り。同州出身者らのＮＰＯ法人「オディサコミュニティージャパン」が主催し７回目。米国・ニューヨークなど世界各国でも同時期に開催されている。
同ＮＰＯ副代表で会社員のミュシュラ・ギャニンドラさん（４０）は「ラタジャトラは差別や貧富の格差をなくそうという祭り。インドの伝統文化を知ってほしい」と、多文化共生に力を入れる川崎市で開催する趣旨を語った。
今回から日本人支援者が「ラタジャトラを成功させる会」実行委員会を発足させた。メンバーの黒江三栄子さん（６２）は「川崎駅周辺に住み、周辺のＩＴ企業などに勤める約９００人のインド出身者にとって祭りは故郷を思う日で、心の支えになっている」と話した。
