ホームラン・ダービーは地元開催のハーパーが初優勝!

日本時間7月17日にナショナルズの本拠地ナショナルズ・パークで行われたホームラン・ダービーは、地元開催となったナショナルズのブライス・ハーパーが第1ラウンドでフレディ・フリーマン(ブレーブス)、準決勝でマックス・マンシー(ドジャース)、決勝でカイル・シュワーバー(カブス)を破り、初優勝を飾った。地元開催のホームラン・ダービーで優勝したのは史上3人目。また、1大会で221本の本塁打が飛び出したのは、20度目のホームラン・ダービーにして史上最多の本数となった。

第1ラウンドではリーズ・ホスキンス(フィリーズ:17本)がヘスス・アギラー(ブリュワーズ:12本)、シュワーバー(16本)がアレックス・ブレグマン(アストロズ:15本)、ハーパー(13本)がフリーマン(12本)、マンシー(17本)がハビアー・バイエズ(カブス:16本)を破って準決勝へ進出。準決勝ではシュワーバー(21本)がホスキンス(20本)、ハーパー(13本)がマンシー(12本)を破り、決勝へ駒を進めた。

決勝では先攻のシュワーバーが18本塁打を放ってハーパーにプレッシャーを与え、後攻のハーパーは最初のタイムアウトまでに4本塁打しか打てないスロースタート。しかし、残り50秒となってから急激に本塁打の生産ペースを上げ、一気にシュワーバーに追い付いた。そして、ボーナスタイムに突入してから1本塁打を追加し、勝利が確定。同僚のマックス・シャーザーやショーン・ドゥーリトルが優勝トロフィーを持ってハーパーのもとへ駆け寄り、ハーパーは打撃投手を務めた父と喜びを分かち合った。

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