*写真は張本智和（JOCエリートアカデミー）
＜ITTFワールドツアー・ブルガリアオープン（パナギュリシテ）、2018年8月14日〜19日＞
18日、ワールドツアー・ブルガリアオープンが5日目を迎え、男子一般シングルスでは準々決勝が始まる。
日本時間19:00から張本智和（8月度世界ランキング6位・15歳）＝JOCエリートアカデミー＝はサムソノフ・ウラディミル（同54位・42歳）＝ベラルーシ＝と対戦予定だ。
サムソノフは42歳の大ベテランだが、最高世界ランキングは2位（2001年11月度）、リオ五輪4位の実績を持つ。リオ五輪3位決定戦では日本のエース・水谷隼（同12位・29歳）＝木下グループ＝と激闘を繰り広げ、40代にして世界のトップであることを世界に示した。両者は今年の世界選手権（団体戦）の予選リーグで対戦しており、張本が2ゲームをサムソノフに先取されながらゲームカウント3-2で逆転勝利している。
27歳差対決となるこの試合を制するのは新星か、ベテランか。
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男子 ブルガリアオープン5日目 日本選手対戦予定
男子一般シングルス 決勝トーナメント 準々決勝
張本智和 vs サムソノフ・ウラディミル（ベラルーシ）
松平健太 vs 鄭培峰（中国）
丹羽孝希 vs 許シン（中国）
文：ラリーズ編集部
写真：千葉格/アフロ
