ギターをかき鳴らしステージに立つシェリル・クロウにくぎ付けになった１５歳の時、「ギターを弾いて歌う人になる」と覚悟を決めた。アルバイトでためたお金で２年後に手に入れた“分身”。見よう見まねでコードを押さえ、その表現を自分のものにした。
将来を見据え大学受験に打ち込む周囲を見て「音楽でプロを目指すなら、今しなくてはいけないことがある」と発起。東京・下北沢のライブハウスに電話をかけて出演を交渉した。思いが通じ、１７歳で踏んだ初舞台。緊張でうまくギターを鳴らすことができなかった。
♪ギリギリだって 一人きりだって 負けたくないの
夢を明かせず、孤独な胸の内を吐露した「ｄｏｎ’ｔ ｃｒｙ ａｎｙｍｏｒｅ」で２０１０年にデビュー。「日本の隅々に歌を届けたい」と翌年からアコースティックギターを手に、全国４７都道府県を回り始めた。開始時は３００人程度だった会場は、８年をかけ全国を巡る中で、規模を拡大。６月に横浜アリーナで完走した。
「弾き語りは私の原点」
女性ソロアーティストが、同アリーナで弾き語り公演をするのは、史上初めて。デビュー曲で始まった最終公演には、シーンごとに一輪の花が飾られた。
ギターを手に向かった舞台の幕開けは“決意”の花言葉を持つピンクのゼラニウムが見守った。「歌が、みんなを照らす光になるように」と願い作った「ヒカリへ」では、白いトルコギキョウに“希望”を託した。アンコールでは黄色いバラが揺れる中、１万人と「結－ゆい－」を合唱。“友情”を確かめた。
「待っていてくれる人がいるから、歌い続けることができた」
列島横断中、手拍子に励まされ、タオルを回して喜ぶ姿に、勇気をもらった。
「感謝の気持ちを歌にしたい」。感じた思いを、初のベスト盤「ｍｉｗａ ＴＨＥ ＢＥＳＴ」に収録した「アコースティックヒストリー」の歌詞にした。
「５年前は、強がって『一人きり』と歌っていた。でもいまは支えてくれる『みんな』が浮かぶ。受け取った思いを力にして、みんなに届けていきたい」
◆プロフィル みわ シンガー・ソングライター。１９９０年、葉山町生まれ。２０１０年３月に、シングル「ｄｏｎ’ｔ ｃｒｙ ａｎｙｍｏｒｅ」で慶応大在学中にプロ始動。翌年発売した「ｇｕｉｔａｒｉｓｓｉｍｏ」で、平成生まれのシンガー・ソングライターとして初めてアルバムチャート１位を達成した。１３年に「ＮＨＫ紅白歌合戦」に初出場。以降、４年連続で大みそかの舞台に立った。１７年には映画「君と１００回目の恋」で銀幕デビュー。ベストアルバム「ｍｉｗａ ＴＨＥ ＢＥＳＴ」を携えたツアーが９月２２日、東京・オリンパスホール八王子で幕開けする。自己最多の３０公演を展開。１９年３月に日本武道館で千秋楽を迎える。
◆記者の一言 東京ドームでロックバンドのライブを鑑賞した１１日、水道橋からの帰路にツイッターをのぞくと、「ｍｉｗａ」「ショート」の文字が画面に浮かんだ。「？」と思い調べると、ｍｉｗａさんの公式アカウントに「昨日髪切りました」という文字と、茨城で行われた音楽フェスに出演したｍｉｗａさんの写真が投稿されていた。胸の下まであった長い髪は、耳の下ほどの長さまでばっさり。「見た目も気持ちも生まれ変わったような、新鮮なライブでした！」。すぐに取材時に撮影した写真のことを思い出し「あちゃー」となった。でも私もセミロングだった髪を６月に２０センチほど切ったので、さっぱり感には共感。聞けば、前から切りたかったとのこと。仕方ない。愛らしい横顔を見て、うなずいた。
