佐世保市長の朝長則男氏（６９）＝３期目＝が、任期満了に伴う来年４月の同市長選に出馬する意向を複数の地元経済関係者らに伝えたことが２９日、分かった。
関係者によると、朝長氏は８月に入り経済団体の幹部らを回り、４選出馬の考えを示し、意見を聞いているという。同市では、カジノを含む統合型リゾート施設（ＩＲ）誘致や国際クルーズ拠点整備などの大型事業が来年度以降にヤマ場を迎える。朝長氏はこうした事業について自らの手で実現を目指すことを主な理由に、出馬を表明するとみられる。
朝長氏は市長選出馬を初めて表明した２００６年の会見で、４選出馬が濃厚とみられた当時の現職をけん制し、多選を問題視する発言をしていた。一方で、市議らからは「大型事業の途中で市長を辞めるのは無責任だ」という指摘も出ていた。
朝長氏は長崎新聞社の取材に「みなさんに意見を聞いている段階。出馬表明の時期は決めていない」と話している。
同市長選では、現時点で朝長氏以外に目立った動きはない。
