椛島町の担ぎ手らが雄々しい掛け声とともに約１トンの太皷山を空中に高く上げ、片手で受け止める。「コッコデショ！」。気合の入った掛け声が、観客の鼓膜を震わせる。勇ましい演技は、太皷山にかける人々の情熱がつくり上げる。
樺島町自治会の浦晧会長（７９）によると、太皷山は、長崎港に出入りする江戸幕府の積み荷船を表すといい、担ぎ手は波を演出。表現者の担ぎ手には体力や瞬発力などが求められ、厳しい試験で１８～５０歳の４０人が選ばれた。初参加の長崎市滑石２丁目の会社員、安永年軌さん（２８）は「胸を張って諏訪神社で奉納したい」と意気込む。
先導役の棒先（ぼうばな）の一人に、前回担ぎ手で初参加した市川寿男さん（３９）が選ばれた。大村出身でくんちには縁が無かったが、くんちファンの妻の影響で約１０年前に住まいを樺島町に決めた。今回先曳（さきびき）と采振（さいふり）、太皷山を息子３人、裏方を妻と娘がそれぞれ務め、初めて家族全員が参加。市川さんは「夢がかなった。元気に本番を迎えたい」。
担ぎ棒は、原発事故で被災した福島県川内村のヒノキで新調し、福島の復興を長崎から願う。指揮者の江島輝さん（５５）は「全員の『結束』で、声を出し太皷山を上げる」と語る。それぞれの思いを胸に本番に臨む。
