石炭の島から海洋レジャーアイランドへー。平成８年３月、西彼高島町はいそ釣り公園や海水浴場などの整備を進めており、平成９年７月には、その一部がオープンする。
明治以来、石炭の島として発展してきた同町だが、昭和６１年に閉山、今年で１０年目を迎えた。最盛期に２万人を超えた人口も現在約１１００人に減少している。
同町では、豊かな海洋資源を生かし、水産業や観光の振興で島を再生させようと、マリノベーション拠点漁港漁村総合整備事業（水産庁）が平成３年にスタートした。キャッチフレーズは「石炭を魚にかえて島おこし」。
目玉はいそ釣り公園。高島と無人島の飛島を橋で結び、飛島に釣台を造る計画。飛島はこれまでも釣りファンが船で渡る好漁場だ。近くの漁港に音で魚を餌付けするシステムを整備し、マダイやチヌなどを放流。家族で楽しめる本格的釣り公園の誕生が期待されている。
また、炭鉱のイメージを一新しようと平成元年から５５棟の老朽炭鉱住宅を解体中。現在１２棟を残すだけとなり、跡地はミニゴルフ場への転用を検討している。８年度からは新庁舎兼ふれあいセンターの建設にも取り掛かり、２年後にはざん新な建物がお目見えする。
４月２８日、豪華景品を用意した第１回釣り大会を開催する。長崎港から高速船で約３５分の高島。どれだけジャー客を呼び込めるかが島の活性化の鍵だ。（平成８年３月２６日付長崎新聞より）
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【平成の長崎】は長崎県内の平成30年間を写真で振り返る特別企画です。
