現地時間の11日、アルゼンチンはイラクとの親善試合を行い4-0で大勝を収めた。今回もエースのリオネル・メッシが招聘を辞退しているが、リオネル・スカローニ暫定監督はスーパースターが不在でも戦っていくと語った。
アルゼンチンはイラク戦の後、ブラジルとの因縁の対決が控えている。メッシなしのアルゼンチンがどこまで勝負できるか真価が問われるところだ。ロシアワールドカップベスト16で敗退して以降、メッシは代表での活動に参加しておらず、スカローニ暫定監督には異なったチーム作りが求められている。イラク戦後の会見でスカローニ暫定監督は「メッシには将来的に代表に復帰してくれることを願うよ。彼は世界でナンバーワンのプレイヤーだ」とコメント。「もし彼がいなかったら、私たちはアイデアを出し合い異なったアプローチでプレーすべきだ。イラク戦は文字通り完璧な試合だった。チームは疲れているように見えた。長旅と練習によってね。(正式な就任について)11月以降の事は考えていないよ。選手たちが代表での試合に集中できればいい。彼らはたくさんのアイデアを持った素晴らしいプレイヤーだ。とにかく、今は次の試合に向けて準備するよ」と続けて口にした。
