本年度から長崎県内各地で本格栽培されている暑さに強い県産米の新銘柄「ながさき なつほのか」が２５日、初めて出荷された。耐暑性に優れ、暑さで味や品質が落ちないことが特徴で、県は生産者の所得向上につながると期待している。県は２０２０年度までに県全域で約１２００ヘクタールまで栽培を広げる方針。
県によると、県産米の新銘柄は１２年度の「つや姫」以来６年ぶり。県内ではヒノヒカリ（作付面積約６千ヘクタール）、にこまる（同約２千ヘクタール）に次ぐ第三の品種に育てたいとしている。
「なつほのか」は鹿児島県で開発され、長崎県では１２年度から松浦市を中心に現地試験を開始。１６年度、県内の特性に合う品種として奨励品種に採用した。
県内主力の「ヒノヒカリ」と比べると、暑さへの耐性が優れており、本年では出穂後２０日間の平均気温約２９度でも形や味の調った米が十分収穫できたという。温暖化が進み、高温による米の品質低下が問題となる中、収穫時期が早く、夏を越えて良い状態が保てる品種として注目。本年度は県北、県央、壱岐３地区などで本格生産が始まり、計約２３０ヘクタールの作付けを見込む。
主力産地の一つ、松浦市では２５日、ＪＡながさき西海松浦営農経済センターで式典があり、約５０人が出席した。松田辰郎組合長は「耐暑性に優れた待望の品種。しっかり定着させ、安定共有したい」とあいさつ。テープカットで祝い、県内の米卸会社への初出荷（１２トン）を見送った。
生産者を代表し、農事法人「清流の里 木場」代表理事の太田黒正司さん（６９）は「順調に育ち、粒が大きくおいしいお米ができた。県民に広く親しまれればうれしい」と話した。
