神奈川県茅ケ崎市の服部信明市長の死去に伴う市長選（１１月１１日告示、１８日投開票）の告示まで３週間を切った。現在のところ、ともに無所属の新人で、元自民党県議の佐藤光（４９）＝自民推薦＝と、鈴木毅（６３）＝立憲民主、自由推薦＝の２氏＝正式表明順＝が立候補を表明。他にも出馬を模索する動きがあるが、与野党対決の構図が固まりつつある。１５年半続いた服部市政を継承するか否かも争点の一つとなりそうだ。
市長選は本来、２０１９年４月の統一地方選に合わせて実施される予定だったが、服部市長が今月４日に脳出血で急逝したことを受けて前倒しされた。
佐藤氏は県議としての１９年６カ月の実績をアピール、服部市政の継承と発展に意欲を見せる。佐藤氏が秘書を務めた地元選出の河野太郎外相（衆院１５区）が選対本部長に就き、自民の推薦も決まった。
１５年の前回市長選では当時現職の服部市長が自民、民主、公明の推薦を獲得。市議の大半も応援に回った。佐藤氏は服部市長が目指した中核市移行について賛同するなど、基本的には服部市政を「継承」する構えだけに、今回も地元の県議や市議の多くが応援に回る可能性はある。
一方、鈴木氏については立憲民主と自由両党が、早々に推薦を決めた。「独自の候補者を出すには時間が足りない」（立民関係者）との事情もあるが、政権与党に対峙（たいじ）する首長を誕生させたいという思いがある。
鈴木氏は前回市長選に出馬し、服部市政を批判。服部市長に敗れたものの、３万１０５３票を獲得した。今回の選挙でも「市民の生活を第一にした市政を目指す」として、中核市移行の反対や財政立て直しを訴えている。こうした主張に賛同する市民団体や社民、共産も支援を検討している。
９月１日現在の有権者数は２０万３０６５人（男９万８５２５人、女１０万４５４０人）。
