来年のラグビーワールドカップ（Ｗ杯）日本大会の事前キャンプ地である小田原市で現在、トレーニング中のオーストラリア代表選手が２日、市立下府中小学校（同市酒匂）を訪れた。４年生の児童約６０人とタグラグビー形式のゲームなどを通じて交流を深めた。
訪問したのは、１０月に開催されたニュージーランドとの定期戦「ブレディスロー杯」に出場したスコット・シオ、ロブ・シモンズ、ネド・ハニガンら４選手。子どもたちと一緒に校庭を駆け回ったほか、４選手と児童３０人が力比べの綱引きを楽しむ場面もあった。
男児（１０）は「予想より体が大きかった。いつかラグビーをやってみたい」と話し、女児（９）は「選手たちの動きが素早くタグは取れなかったけど、ハイタッチできた」と笑顔を見せた。
交流を終えたシモンズ選手（２９）は「子どもたちは英語でコミュニケーションを取ってくれた」と、温かいもてなしに感激の面持ちだった。市内でのキャンプは３日が最終日。
