中井町の主婦らが地域の交流拠点づくりに取り組んでいる。町内に空き家を借りて自分たちでリフォームし、１２月ごろのオープンを目指す。子どもたちが集まって遊んだり宿題をしたり、母親同士がおしゃべりをしたり、「コミュニティーの場を木が育つように根付かせたい」と意気込んでいる。
名前は「まだ考え中」という交流拠点を開設するのは、町内を中心に活動する「ＮＰＯ法人 子育ての輪Ｌｅｉ」。現理事長の海野美和さんと、現副理事長で１級建築士の磯辺友里さんの出会いを機に、「地域に集まってつながれる場をつくろう」と２０１６年１１月に設立した。
毎月１回、母親向けの防災講座や、１人暮らしの高齢者や親子が集まって夕食を取る「コミュニティ食堂おにぎり」を開いたり、農産物や手工芸品などの生産者と消費者をつなぐ「レインボーマーケット」を隔月で開催したりと、幅広い活動を展開している。
特色は「してあげる、ではなく、場をつくるＮＰＯ法人」と磯辺さん。食堂では用意した料理をただ振る舞うのではなく、参加者も交えて調理するなど、「コミュニケーションのお手伝い」を心掛けている。
これまでは町内外の公共施設などを借りており、活動の拠点となる場所を探していたところ、活動に賛同した町民が「自由に使っていい」と、同町遠藤にある木造２階建ての空き家を格安で貸してくれることになったという。
１０月２１日のリフォーム初日には、ＮＰＯ法人の理事や家族、地域のボランティアら約１５人が集まり、早速、室内の清掃や壁の塗り替えに取り掛かった。
１２月以降、町民らが気軽に立ち寄れるカフェのようなスペースを設けて、ワークショップなどさまざまなイベントを開くほか、ＮＰＯ法人の事務所としても活用予定。海野さんは「ここに来た人がみんな笑顔になって帰っていける場所にしたい」と話している。
