合併新市発足に伴う初の壱岐市長選は１８日、市内４４カ所で投票が行われ、即日開票の結果、元郷ノ浦町議の長田徹氏（５８）＝無所属＝が、前芦辺町長の白川博１氏（５４）＝同＝と前郷ノ浦町長の長嶋立身氏（５５）＝同＝を大接戦の末破り、当選した。
当日有権者数は２万６０１２人（男１万２１３８、女１万３８７４）。投票率は８９・１５％（男８８・０９、女９０・０８）＝市選管調べ＝。
長田氏は、昨年６月の旧郷ノ浦町の町長選で敗れた後、市長選への立候補を決意。
後援会や同窓生を中心に選挙戦を展開した。大票田の郷ノ浦町で町長選同様の浸透を見せ、出身地の勝本町でも他の２人を圧倒する強さを発揮。街頭演説などでは、民間の経営感覚による市政運営を強調した。地域再生による人口減少の歯止めと、行財政改革を政策の柱に打ち出し、支持を広げた。
白川氏は芦辺町長時代を含め３０年余りの豊富な行政経験を、長嶋氏は前郷ノ浦町長としての実績などをそれぞれ訴えたが及ばなかった。
（平成１６年４月１９日付長崎新聞より）
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