佐世保市亜熱帯動植物園（船越町）にツキノワグマの雄雌２匹の赤ちゃんが来て３カ月。職員の愛情をいっぱい受けてすくすく育ち、今では市民の人気者だ。
長野県軽井沢町の住宅地に出没していた親グマが捕殺処分された後、巣穴で発見。生後約１週間だった。「環境保護の大切さと命の尊さを伝えるために」受け入れた。
だが園にとって初の人工飼育。当初は園長室に専用の小屋を作り２４時間態勢で世話をしていたが、大人のクマ舎そばに引っ越した。来園時約８００グラムだった体重は９キロに。離乳食が始まり、つぶしたサツマイモやイチゴ、リンゴも食べる。
飼育係の石井淳子さん（24）は「心配で眠れない日もあったけど、今は食事の量も多い。ここまで育ってくれ、ホッとしています」と“親心”。
子グマは土、日曜日の午後１時から約３０分、一般公開している。江頭光則園長は「多くの人が子グマを見て、人間と野生動物の共生の大切さを感じてくれれば」。名前が間もなく決まる。
（平成１９年６月１６日付長崎新聞より）
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