県と佐世保市が東彼川棚町に計画する石木ダムの必要性を巡り、初の司法判断が示された。反対地権者らが国に事業認定取り消しを求めた訴訟で、長崎地裁はダムの公益性を一定認め、原告の訴えを退けた。
原告は控訴し、福岡高裁で係争は続いているが、県と佐世保市が判決を「お墨付き」ととらえたのは明らか。付け替え道路の工事は着実に進んだ。建設予定地に住む１３世帯は追い込まれたように映る。
しかし住民らの表情に悲壮感は見られない。工事現場で連日座り込みを続けながら、常にユーモアを忘れず、明るく振る舞っている。彼らの強い信念と素朴な人間性が、共感を広げた１年でもあった。
現地には作曲家の坂本龍一さん、歌手の加藤登紀子さんら著名人が訪れた。１３世帯の日常を追ったドキュメンタリー映画も全国で公開され、小さな集落への注目度は急激に高まった。
この状況を察知したのか、判決後は県と市のＰＲ活動も活発だった。だが、住民を強制排除する行政代執行に踏み切れば、世論の反発は必至。裁判の結果とは裏腹に、むしろ行政側にこそ、追い込まれた焦りを感じた。
■主なニュース
東彼杵町役場でＤＶ被害者の個人情報が漏えい▼波佐見町の車内で１歳女児が熱中症で死亡▼東彼杵町立彼杵、千綿両中の統合が決定▼全国茶品評会蒸し製玉緑茶部門で東彼杵町が２年連続の産地賞▼波佐見町長選で一瀬政太氏が６選▼川棚町長選で山口文夫氏が３選▼東彼杵町で全国鯨フォーラム▼県立川棚高男子ホッケー部が九州大会で優勝▼日本茶アワードで東彼杵町「茶友」が日本一
