バレーボールのＪＯＣジュニアオリンピックカップ第３２回全国都道府県対抗中学大会最終日は２８日、大阪市の丸善インテックアリーナ大阪で男女の準決勝と決勝が行われ、長崎県男子は決勝で福岡にフルセットの末に敗れたが、準優勝と健闘した。福岡は６年ぶり６度目の優勝。女子は東京が歴代最多となる９度目の頂点に立った。
長崎県男子は愛媛との準決勝で第１セットを落としたものの、第２、３セットを連取して、３年ぶりに決勝に進んだ。互いに６度目の優勝を懸けた福岡との一戦も、エース入来（広田）の強打を軸に、ＭＢ村田（喜々津）らのブロック、ＷＳ吉村（日宇）、ＭＢ梅本（吾妻）の活躍などで第１セットを２５－１７で先取。だが、第２、３セットは多彩な攻撃からリズムに乗った福岡を追う展開となり、それぞれ２３－２５で敗れた。
試合後の閉会式で個人賞が発表され、長崎県男子の入来と梅本の２人が男子の優秀選手（１２人）に選ばれた。
■「長崎バレー」堂々と
ライバル福岡との決勝。フルセットにもつれた試合は、どちらが勝ってもおかしくない好ゲームとなった。結果は１－２で敗れたが、長崎は最後まで諦めずに、積み重ねてきた練習の成果を出し切った。堀切監督（相浦中教）は「２位だけれど、いい２位だと思う。胸を張って長崎に帰ってほしい」とメンバー１２人をねぎらった。
長崎県選抜として活動した４カ月間。選手たちは技術や連係だけではなく「心」を鍛えてきた。「普段の行動がプレーに出る。整列一つでどんなチームか分かる」（堀切監督）。周囲への気遣い、仲間を思いやる気持ち－。そのすべてが視野を広げ、強い精神力を育み、ひいては伝統の「粘り強くつなぐ長崎バレー」となってコート上で表現できるようになっていった。
この日の準決勝、決勝も、一人一人ができる限りの仕事をした。中でも、力強いジャンプサーブやスパイクで快進撃の立役者となったのはＷＳ入来（広田）。決勝で敗れた後は「自分のせい。みんなが上げてくれたボールをエースとして打ち抜けなかった」と自らを責めたが、セッター岩木（日宇）は「信頼して入来にトスを上げ続けた。それをしっかり打ち切ってくれた」と感謝の言葉を口にした。
試合終了の瞬間。選手たちはコートに崩れ落ちることなく、素早く整列して、気丈にあいさつした。悔し涙こそ頬を伝ってはいたが、最後まで堂々と「長崎バレー」をやり遂げた。胸に輝く銀メダルは、少年たちがバレーボーラーとして、人として、大きく成長したことを強く証明していた。
