米スペースXの有人宇宙船「クルー・ドラゴン」が「ファルコン9」ロケットに搭載され、ケネディ宇宙センターの射場にて直立させられました。また、宇宙飛行士が宇宙船に乗り込むためのアクセス・アーム（搭乗設備）も接続されています。
スペースシャトルの打ち上げに利用された第39発射施設（LC-39A）に設置されたファルコン9とクルー・ドラゴンは、以前には1月17日の打ち上げが予定されていたものの、政府機関の閉鎖によるスケジュールの遅延が見込まれています。
クルー・ドラゴンには最大7人の搭乗が可能で、国際宇宙センター（ISS）への宇宙飛行士の輸送に利用されます。また、地球への帰還にはパラーシュートによる海上着水が予定されています。
なお、クルー・ドラゴンはまず初回に無人でのテスト打ち上げ「Demo-1」を実施し、6月にロバート・ベンケン（Robert Behnken）飛行士とダグラス・ハーリー（Douglas Hurley）飛行士を搭乗させた有人テスト打ち上げを実施します。
Image Credit: スペースX
■Behold! SpaceX’s 1st Crew Dragon Spaceship Is On the Launchpad
https://www.space.com/42916-spacex-first-crew-dragon-spaceship-launchpad.html
文／塚本直樹
