24年ぶりに神奈川県出身の幕内力士が誕生した。日本相撲協会は25日、大相撲春場所（3月10日初日、エディオンアリーナ大阪）の新番付を発表。東前頭13枚目で新入幕を果たした川崎市川崎区出身の友風（24）＝本名南友太、尾車部屋＝は堺市の宿舎で会見し、「三役を目指したい」と力強く語った。
師匠の尾車親方（元大関琴風）と会見に臨んだ友風は「あまり実感は湧かないが、朝起きて番付表を見たら、一番上の段に名前が載っていてうれしかった」と丸顔をほころばせた。持ち味は突き押し相撲で、「幕内の土俵でも楽しみたい。自分の相撲にこだわっていきたい」と奮闘を誓った。
初土俵からわずか所要11場所での新入幕となった。年6場所制となった1958年以降、幕下付け出しを除いて4位タイのスピード出世。日体大の先輩で兄弟子の嘉風をも上回り、「嘉風関の記録を何かしら抜くという目標が、まず一つ達成できた」と破顔した。
尾車親方は「最低でも三役に上がってもらいたい。それ以上は本人の努力。これだったら負けないという形を身に付けてほしい」と注文。将来的な「琴風」襲名にも含みを持たせた。
同協会によると、県勢の新入幕は95年の朝乃翔以来で戦後9人目。「神奈川の代表として誇らしい。地元も盛り上がってくれているので、励みになる」と感謝した。
友風は県立向の岡工業高（川崎市多摩区）から日体大を経て2017年に角界入り。序ノ口優勝、三段目優勝を飾り、18年の11月場所では新十両優勝を果たした。
