日本時間3月13日、メジャーリーグ機構は来週日本で行われるアスレチックス対マリナーズの開幕シリーズの始球式に登場する豪華メンバーを発表した。佐々木主浩、城島健司、藪恵壹、岩村明憲といった日本人の元メジャーリーガーのほか、殿堂入りの名選手であるリッキー・ヘンダーソンやケン・グリフィーJr.が登場。試合はもちろん、始球式も大いに盛り上がりそうだ。
日本時間3月20日に行われる開幕戦では、2000年にア・リーグ新人王を受賞した佐々木（元マリナーズ）と城島（元マリナーズ）のバッテリーが始球式を務め、打席には通算1406盗塁の世界記録を誇るヘンダーソン（元アスレチックスなど）が入る。一方、翌日の第2戦では藪（元アスレチックスなど）と岩村（元アスレチックスなど）のバッテリーが始球式を務め、打席には通算630本塁打のグリフィーJr.（元マリナーズなど）が入る。いずれも今回来日するアスレチックスないしマリナーズに在籍経験がある選手であり、東京ドームに集う大観衆から大きな歓声が沸き上がるに違いない。
また、開幕シリーズに先立って行われる日本プロ野球の球団とのエキシビションマッチでも始球式が行われる。マリナーズと読売ジャイアンツの試合では、日本時間3月17日に桑田真澄（元パイレーツ）、翌日はEXILEの関口メンディーが登場。一方、アスレチックスと北海道日本ハムファイターズの試合では、日本時間3月17日に日本人初のメジャーリーガーである村上雅則が登場する。
●マリナーズvs巨人（エキシビションマッチ）
3/17（日）桑田真澄
3/18（月）関口メンディー
●アスレチックスvs日本ハム（エキシビションマッチ）
3/17（日）村上雅則
●アスレチックスvsマリナーズ
3/20（水）
投手：佐々木主浩
捕手：城島健司
打者：リッキー・ヘンダーソン
3/21（木・祝）
投手：藪恵壹
捕手：岩村明憲
打者：ケン・グリフィーJr.
