アスレチックスは救援陣の活躍に注目
3月20日にアメリカ本国に先駆けて開幕するMLB公式戦、アスレチックス対マリナーズ。今季の両チームの陣容を比べてみよう。続いて投手陣。MLB公式サイトのアクティブロースターから。成績は2018年のもの。名前の前の数字は背番号。＊は左投手。（）は前年の所属チーム。
オークランド・アスレチックス
○先発投手
50 フィアース（33） 31試30先12勝8敗0SV172回 率3.56（タイガースから昨シーズン中に入団）
21 エストラーダ（35) 28試28先7勝14敗0SV143.2回 率5.64（ブルージェイズ）
＊30 アンダーソン（31) 17試17先4勝5敗0SV80.1回 率4.48
47 モンタス（25) 13試11先5勝4敗0SV65回 率3.88
40 バシット（30) 11試7先2勝3敗0SV47.2回 率3.02
○救援投手
36 ペティット（34) 74試0先7勝3敗0SV93回 率3.00
62 トリビーノ（27) 69試1先8勝3敗4SV74回 率2.92
56 ロドニー（41) 68試0先4勝3敗0SV64.1回 率3.36（ツインズから昨シーズン中に入団）
39 トレイネン（30) 68試0先9勝2敗38SV80.1回 率0.78
48 ソリア（34) 66試0先3勝4敗16SV60.2回 率0.12（ホワイトソックス、ブルワーズ）
＊52 ブッチャー（32) 54試0先6勝0敗0SV39.1回 率2.75
66 ダル（29) 28試0先0勝0敗0SV25.1回 率4.26
16 ヘンドリクス（30) 25試8先0勝1敗0SV24回 率4.13
57 ウェンデルケン（25) 13試0先0勝0敗0SV16.2回 率0.54
野手陣は大きく変動がなかったアスレチックスだが、投手陣は強化した。マネア、メンデン、ケーヒルなど先発陣が移籍し、昨シーズン途中にフィアースが加入。2チームで12勝を挙げた。しかしこの投手以外に前年、2桁勝利を挙げた先発はいない。
アスレチックスは、先発よりも救援で持っているチームだ。いわゆるオープナーの起用も多い。救援で昨年5勝以上、上げた投手がトレイネン、トリビーノ、ペティット、ブッチャーと4人もいる。昨シーズン途中にMLB最年長投手のフェルナンド・ロドニーが加わった。また通算220セーブのソリアも加入。救援陣は非常に分厚くなっている。先発を早々に引き上げて継投で勝つ戦法だ。
開幕第2戦目には今季から移籍した菊池雄星が先発のマウンドに上がる
○先発投手
8 リーク（31) 31試31先10勝10敗0SV185.2回率4.36
＊7 ゴンザレス（27) 29試29先13勝9敗0SV166.2回率4.00
34 ヘルナンデス（32) 29試28先8勝14敗0SV155.2回率5.55
＊49 ルブラン（34) 32試27先9勝5敗0SV162回率3.72
＊18 菊池雄星（27) 23試23先14勝4敗0SV163.2回率3.08（西武)
○救援投手
35 ギアリン（31） 62試0先2勝1敗1SV57.1回率3.77（ジャイアンツ、レンジャーズを経て昨シーズン中に入団）
43 ストリックランド（30） 49試0先3勝5敗14SV45.1回率3.97（ジャイアンツ）
60 ブラッドフォード（29） 46試0先5勝0敗0SV53.2回率3.69
26 トゥイバイララ（26） 36試0先4勝3敗0SV37回率3.41（カージナルスから昨シーズン中に入団）
30 スウォーザック（33） 29試0先0勝2敗4SV26.1回率6.15（メッツ）
＊55 エリアス（30） 23試4先3勝1敗0SV51回率2.65
53 アルタビラ（26） 22試0先3勝2敗0SV20.2回率2.61
59 ロスカップ（30） 17試0先0勝1敗0SV11.1回率4.76（ドジャース）
37 アームストロング（28） 14試0先0勝1敗1SV14.2回率1.23
52 ランブロー（27） 13試0先0勝0敗0SV17.2回率6.11
67 フェスタ（26） 8試1先0勝0敗0SV8.1回率2.16
46 バティスタ（23） 5試0先0勝1敗0SV4.1回率12.46（ヤンキース）
65 ブレナン（27）（メジャー出場なし）
現時点では先発は5本柱。NPBの西武から移籍した菊池も含めれば10勝投手が3人。こちらは対照的にオーソドックスな、先発重視型の投手陣だ。左腕エースのパクストンがヤンキースに移籍した穴を菊池が埋めた形だ。5人の先発陣のうち3人が左腕。
岩隈久志とともに永年チームを引っ張ってきたキングことフェリックス・フェルナンデスも衰えが見える。18日の試合も巨人に打ち込まれていた。マイク・リークも17日の巨人戦で投げた。今季、このベテラン２人はローテの3，4番手という位置づけのようだ。
救援陣もクローザーのディアス、セットアッパーのコローメが抜けた。ストリックランド、スウォーザックらを獲得したが、弱体化は否めない。昨年メジャーデビューしたフェスタあたりに期待がかかる。
マリナーズの陣容を見ると、菊池雄星への期待の大きさが見えてくる。まだメジャーで1球も投げていないが、ローテの中心として活躍することが求められている。（広尾晃 / Koh Hiroo）
